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Alongside the classical forms, regarded by the French as epitomising Germanic aesthetics and a certain austerity, chamber music in France also developed along poetic lines and paid tribute to opera. Small groups of two or three musicians were no longer limited to performing sonatas or piano trios in three or four movements; they could also play popular pieces from operas (such as Werther and Thaïs), share the reveries of an elegy with audiences, or delight listeners with a fantaisie. Not “serious” enough to join the pantheon of masterpieces, these works are nevertheless enchanting.


Aux côtés des formes classiques qui apparaissent, aux yeux des Français, comme la marque de l’esthétique germanique et d’une certaine austérité, la production de musique de chambre dans l’Hexagone se développe aussi en suivant des voies poétiques et en rendant hommage aux productions lyriques. Les petites formations, à deux ou à trois, ne sont plus alors restreintes aux sonates ou trios avec piano en trois ou quatre mouvements, mais peuvent aussi faire entendre des extraits populaires d’opéra (tirés, par exemple, de Werther et Thaïs), entraîner leurs auditeurs dans les rêveries d’une élégie ou émerveiller sans cesse leur attention au gré d’une fantaisie. Trop peu sérieuses pour entrer au panthéon des chefs-d’œuvre, ces œuvres reviennent pour nous enchanter.